DEN HAAG – Het historische Lange Voorhout stond op vrijdag 30 oktober in het teken van 60 jaar arbeidsmigratie in Nederland. Burgemeester Jan van Zanen opende officieel de outdoor-fototentoonstelling ‘60 jaar arbeidsmigratie in Nederland’. De feestelijke opening bracht bestuurders, politici, maatschappelijke organisaties en geïnteresseerden samen rond een geschiedenis die onlosmakelijk verbonden is met de Nederlandse samenleving.
In de jaren vijftig en zestig kampte Nederland met grote personeelstekorten. Arbeidskrachten uit onder meer Italië, Spanje, Griekenland, voormalig Joegoslavië, Turkije en Marokko werden naar Nederland gehaald. Wat begon als tijdelijke arbeidsmigratie, groeide uit tot een blijvend onderdeel van onze samenleving.
Burgemeester Jan van Zanen benadrukte in zijn openingstoespraak hoe belangrijk het is om van deze geschiedenis te leren. Zijn uitspraak ‘Niets is zo permanent als een tijdelijke oplossing’ vat de ontwikkeling van 60 jaar arbeidsmigratie treffend samen.
Ook stond hij stil bij de belangrijke bijdrage van voormalige gastarbeiders aan de Nederlandse economie en de culturele diversiteit van steden als Den Haag. Hun aanwezigheid is inmiddels zichtbaar in onze wijken, scholen, winkels, restaurants en verenigingen.
Migratie-educatie: investeren in begrip en verbinding
Initiatiefnemer van het project, Sahin Yildirim benadrukt dat deze geschiedenis niet alleen bewaard moet blijven, maar ook een structurele plek verdient in het Nederlandse onderwijs.
“De voormalige gastarbeiders hebben Nederland niet alleen economisch, maar ook sociaal en cultureel mede opgebouwd. Inmiddels zijn de vierde en vijfde generaties hier geboren en opgegroeid. Toch kennen veel jongeren deze geschiedenis nauwelijks. Daar moeten we verandering in brengen. Want onbekend maakt onbemind. Migratie-educatie is geen keuze, maar een noodzaak voor de toekomst.”
Zestig portretten, één gezamenlijke geschiedenis
De tentoonstelling bestaat uit zestig portretten en persoonlijke verhalen van voormalige arbeidsmigranten uit verschillende landen en Nederlanders die betrokken waren bij hun komst en vestiging in Nederland.
Tijdens de opening vond ook een panelgesprek plaats onder leiding van moderator Fatima Akchar. Ondernemer Oktay Ünlü, Tweede Kamerlid Mohammed Mohandis en voormalig directeur Bart ten Broek gingen met elkaar in gesprek over de betekenis van arbeidsmigratie, maatschappelijke ontwikkelingen en de toekomst van onze samenleving.
Bezoek de tentoonstelling
De outdoor-fototentoonstelling ‘60 jaar arbeidsmigratie in Nederland’ is tot en met 18 november 2026 gratis te bezoeken aan het Lange Voorhout in Den Haag.
Iedereen is van harte welkom om kennis te maken met zestig bijzondere verhalen die samen een belangrijk hoofdstuk van onze Nederlandse geschiedenis vertellen.
Dank aan alle betrokkenen
Onze hartelijke dank gaat uit naar burgemeester Jan van Zanen voor het openen van de tentoonstelling en zijn inspirerende woorden. Ook bedanken wij moderator Fatima Akchar en de panelleden Oktay Ünlü, Mohammed Mohandis en Bart ten Broek voor hun waardevolle bijdragen.
Daarnaast gaat onze dank uit naar alle aanwezigen, samenwerkingspartners en vrijwilligers die deze bijzondere tentoonstelling en opening mogelijk hebben gemaakt.
Fotografie: Daniella van Bergen.
