Arbeidsmigranten zijn al decennialang onmisbaar voor de Nederlandse samenleving en economie. Waar na de Tweede Wereldoorlog de zogenoemde ‘gastarbeiders’ kwamen uit onder andere Italië, Spanje, Griekenland, Joegoslavië, Turkije en Marokko, kwam een nieuwe stroom arbeidsmigranten vanaf de jaren 2000 naar Nederland. De grootste groei volgde na de uitbreiding van de Europese Unie, met name vanuit Polen en Bulgarije.
Zij vervullen sindsdien een cruciale rol in sectoren waar Nederland zonder hen direct vastloopt. Van de scheepvaart en glasindustrie tot de Fokkerfabriek in eerdere jaren, en vandaag de dag vooral in de logistiek, land- en tuinbouw, bouw en industrie: arbeidsmigranten houden Nederland draaiend. Hun inzet zorgt ervoor dat bedrijven blijven produceren, goederen worden vervoerd en essentiële processen doorgaan.
Zoals Sahin Yildirim vertelt:
“Mijn vader kwam ook als arbeidsmigrant naar Nederland. Hij begon in de bouwsector met schoonmaken en dankzij de kansen die hij heeft gekregen is hij gegroeid tot kraanmachinist.”
Tegelijkertijd is arbeidsmigratie ook onderwerp van maatschappelijk debat. Er zijn zorgen en discussies over huisvesting, integratie, arbeidsomstandigheden en bescherming tegen uitbuiting. Maar achter deze thema’s schuilen vooral mensen: met een verleden, een dagelijks leven hier, en een toekomst die ze proberen op te bouwen.
Atlas Cultureel Centrum zoekt verhalen
Daarom is Atlas Cultureel Centrum op zoek naar zes bijzondere persoonlijke verhalen van Poolse en Bulgaarse arbeidsmigranten die in Nederland wonen en werken. Wij zoeken in het bijzonder drie vrouwen en drie mannen, werkzaam in diverse sectoren zoals onderwijs, bouw en tuinbouw etc.
Vertel uw verhaal
Wij nodigen u uit om uw ervaringen te delen:
• Waarom bent u naar Nederland gekomen?
• Hoe ziet uw dagelijks leven eruit?
• Welke uitdagingen bent u tegengekomen?
• Wat betekent werken in Nederland voor u en uw familie?
• Welke dromen en ambities heeft u voor de toekomst?
Met deze verhalen willen we een eerlijk, menselijk en veelzijdig beeld schetsen van arbeidsmigratie in Nederland. Niet als abstract debat, maar als verzameling van echte levens.
Expositie oktober 2026
De geselecteerde verhalen worden opgenomen in een bijzondere tentoonstelling in oktober 2026 in Den Haag. De expositie wordt feestelijk geopend door burgemeester Jan van Zanen.
Aanmelden
Bent u een Poolse of Bulgaarse arbeidsmigrant en wilt u uw verhaal delen? Of kent u iemand met een verhaal dat gehoord moet worden? Neem dan contact op met Atlas Cultureel Centrum via info@atlascultureelcentrum.nl
Samen brengen we de verhalen achter het werk in beeld. De inzet, de mensen en de dromen achter arbeidsmigratie verdienen niet alleen erkenning, maar ook een stem en een gezicht.
